Аппетит у собак, как и у других животных, зависит от целого ряда факторов. Чаще всего актуальна проблема прожорливости и переедания у собак, что ведет к избыточному весу и серьезным проблемам здоровья.

Кроме того, на аппетит собаки влияет ее эмоциональное состояние. Когда собаке скучно, грустно, у нее может появиться желание съесть гораздо больше, чем нужно для нормальной работы ее организма. Если собаке давали пищу с очень сильными вкусовыми раздражителями, например, со специями, то это тоже может вызвать чрезмерный аппетит. Люди, как правило, знают, что такое механическое насыщение: это когда съешь столько, что больше уже в желудке не помещается.

Собака может отказаться от пищи из-за повреждений на каком-то участке пищеварительного тракта, например, если у нее в пасти застряла кость или в желудке оказались какие-то другие посторонние предметы. Собака, когда у нее температура или она просто плохо себя чувствует, тоже отказывается от еды. При любом заболевании голодовка помогает организму восстановить нормальные физиологические функции. Поэтому не принуждайте собаку, как и ваших детей, к насильственному приему пищи. Больные животные не едят - это помогает организму бросить силы на выздоровление.

В меньшей степени, чем у кошек, у собак вырабатывается привычка к определенным продуктам, и многие из них оказывается, консервативны в своих привычках. В любом случае, если ваша собака многократно и в течение более одного-двух дней отказывается от еды, обратитесь к врачу - это может оказаться симптомом серьезного заболевания. Врач должен быстро определить причину. Вовремя начатое лечение - залог выздоровления вашего питомца. Часто врач и сам скажет, что собаке желательно поголодать. Отнеситесь серьезно к этому совету, не нарушайте его и не беспокойтесь о здоровье вашего пациента. Собаки, особенно хорошо упитанные, могут голодать по многу дней, так же, как их дикие родственники. Только очень длительный отказ от пищи, при котором организм начинает использовать для восстановления клеток строительный материал мышечной костной ткани, окажется пагубным для здоровья. И в некоторых случаях, по совету вашего лечащего врача, возможно, придется прибегнуть к зондовому или другому принудительному питанию.

Хорошо известна прожорливость старых собак. Она, как правило, связана с ослаблением вкусовых ощущений и старческим нарушением психики. В зависимости от причин, прожорливая собака может или сильно толстеть, или, напротив, резко худеть. Если собака сильно толстеет, то это в дальнейшем приведет к заболеваниям системы кровообращения сердца, печени и, конечно, сократит жизнь вашему питомцу.