Происхождение названия
Первое упоминание названия города в похожей на современную форме датируется концом II века — надпись STA(tio) TURICEN(sis) («таможенный пост Турикум») высечена на найденном могильном камне. Ни этимологию данного названия (вероятнее всего ретского или кельтского происхождения), ни значение невозможно достоверно определить. Один из вариантов — это образование от *Turīcon, происходящее от галльского имени Tūros.
Первые знаки изменения названия в сторону его современной, германской формы появляются в VI веке в форме Ziurichi. Начиная с X века имя приобретает его современную форму Zürich (в 963 году — Zürihc). В современном цюрихском диалекте немецкого языка название потеряло окончание ch (произносится Цюри). Это результат употребления уменьшительной версии полного названия, а не результат его изменения (например формой прилагательного употребляемого в том же диалекте остаётся zürcher, где ch произносится).

История
Турикум использовался римлянами как таможенный пост на границе между Рецией и Белгикой. Людовик II Немецкий, правитель Восточно-Франкского королевства, построил на месте Турикума замок (in castro Turicino iuxta fluvium Lindemaci). Он же на землях кантона Цюрих в 853 году основал аббатство Фраумюнстер для своей дочери Хильдегарды. Император Священной Римской империи Генрих III увеличил права аббатства (в том числе разрешил чеканить собственную монету), фактически сделав аббатису главой города.
В 1218 году Цюрих получил имперскую привилегию: город подчинялся не феодалу, а непосредственно императору. В 1230-х годах была построена городская стена. В 1234 году Фридрих II Гогенштауфен пожаловал аббатису Фраумюнстера титулом герцогини. Она же назначала мэра города. Однако влияние аббатства постепенно падало; в 1336 году первым мэром, не назначенным аббатисой, стал лидер объединения цюрихских цехов Роберт Брюн. В 1351 году Цюрих стал пятым членом Швейцарского союза. Из-за войны с семью другими кантонами за территорию Тоггенбурга, которую Цюрих проиграл, он был исключён из конфедерации в 1440 году, но через десять лет восстановил членство.
Цюрих стал одним из первых центров Реформации. Основоположник Реформации в Швейцарии настоятель Кафедрального собора Цюриха Ульрих Цвингли начал свою деятельность одновременно с Лютером. В Цюрихе Реформация победила, после чего Цвингли попытался распространить её по всей Швейцарии. Он был убит в 1531 году в битве при Каппеле.
На протяжении XVI—XVIII веков Цюрих сохранял своё богатство и влияние. С 1648 года он сменил статус имперского города на статус республики. Во время Революционных войн конца XVIII века на территории Швейцарии была создана подконтрольная Франции Гельветическая республика, а при Цюрихе французские войска под командованием Массена провели два сражения.
После путча 1839 года в городе были срыты почти все укрепления. В 1847 году первая железная дорога Швейцарии соединила Цюрих и Базель.
4 марта 1945 года Цюрих по ошибке подвергся бомбардировке американских ВВС. Было сброшено около 12,5 т бомб и около 12 т зажигательных бомб.

Управление
Законодательным органом является совет общины (нем. Gemeinderat), в который входит 125 депутатов. Они избиратся на прямых выборах каждые четыре года, с 2006 года для распределения мест в совете применяется особый вариант пропорциональной системы, разработанный немецким математиком Фридрихом Пукельсхаймом (Friedrich Pukelsheim). Цель системы — не допустить искажения результатов при голосовании в районах, которое могло бы сыграть на руку крупным партиям. При этом партия, претендующая на представительство в совете, должна набрать не менее 5 % голосов как минимум в одном из девяти избирательных округов города.
Исполнительная власть осуществляется советом города (нем. Stadtrat). Он состоит из девяти членов, которые также избираются населением на четыре года. Каждый член совета возглавляет один из городских департаментов. Один из членов занимает пост президента города (мэра). Нынешний президент Цюриха Эльмар Ледербергер был избран в 2002 году и переизбран 12 февраля 2006 года. В конце 2008 года Эльмар Ледербергер неожиданно объявил о своём намерении уйти со своего поста. В связи с этим 8 февраля 2009 года был проведён первый раунд выборов президента города. Два кандидата (женщины) набрали примерно одинаковое количество голосов. Катрин Мартелли получила 39 408 голосов, а её соперница Корине Маух (которая не скрывает своей гомосексуальной ориентации) получила на 1 288 голосов меньше. Так как ни один кандидат не набрал требуемых 40 906 голосов, 29 марта 2009 года прошёл второй тур голосования, в ходе которого победу одержала Корине Маух.
В Цюрихе расположены и органы управления кантона Цюрих — парламент, правительство и верховный суд кантона.

Транспорт
Цюрих является местом с идеально развитым общественным транспортом. Основным средством передвижения являются трамваи, 15 линий которого сетью опутывают весь город. Кроме этого функционирует большое количество автобусных и троллейбусных маршрутов. Полосы для общественного транспорта обычно отделены от полос движения остального транспорта, в результате чего проблем с ним не возникает даже в час пик. Среднее время ожидания составляет всего 8-10 минут. Транспорт ходит точно по расписанию, имеющемуся на каждой остановке. Существует разное расписание движения для будней; субботних дней; и воскресений с праздниками. После полуночи обычные рейсы заменяют ночные автобусы, билеты на которые надо покупать отдельно.
В Цюрихе также используется водный транспорт, фуникуллеры и даже есть канатная дорога между Адлисвилем (Adliswil) и Фельзенегом (Felsenegg).
Наиболее популярным видом личного транспорта является велосипед. Для велосипедистов обычно выделены специальные дорожки, и в наличии имеется огромное множество бесплатных велосипедных стоянок. Парковка автомобилей в черте города в большинстве случаев платная, а наличие пробок в часы пик делает общественный транспорт более быстрым методом передвижения, чем личный автомобиль.

Железнодорожный транспорт
Центральный вокзал Цюриха (Hauptbahnhof Zürich) — это ключевой железнодорожный узел Швейцарии. Он вмещает 16 платформ для поездов дальнего следования и 10 платформ для скоростных городских поездов. Через центральный вокзал проходят скоростные международные поезда EuroCity, Cisalpino, TGV, InterCityExpress и CityNightLine. В день с вокзала отходит около 870 составов.
В самом Цюрихе есть сеть скоростных городских поездов типа S-Bahn, которая кроме собственно города охватывает территорию кантона Цюрих и части кантона Ааргау. Кроме Центрального вокзала есть несколько железнодорожных станций в районах города: Эрликон, Штадельхофен, Хардбрюке, Тифенбруннен, Энге, Видикон, Альтштеттен.

Экономика
Цюрих часто называют экономической и финансовой столицей Швейцарии.[10][11] В Цюрихе расположены штаб-квартиры многих швейцарских банков и страховых компаний (UBS, Credit Suisse, Swiss Re, Zurich Financial Services) и Швейцарская биржа. Всё это делает Цюрих одним из основных мировых финансовых центров.
В городе расположена штаб-квартира компании Barry Callebaut, одного из лидеров мирового производства шоколада.

Образование и наука
В настоящее время в Швейцарии функционируют двенадцать «традиционных» университетов[12], два из которых расположены в Цюрихе. Университет Цюриха был основан в 1833 году путём объединения трёх существовавших на тот момент коллеждей с вновь образованным факультетом философии. Университет находится в подчинении кантона Цюрих. В 2008 году в нём училось больше 24 000 студентов — гораздо больше, чем в любом другом университете страны.[13] Швейцарская высшая техническая школа Цюриха (сокращённо ETH, прежнее название — Федеральный политехнический институт) считается лучшим университетом Швейцарии и одним из лучших университетов Европы в области естественных наук и информатики. Швейцарская высшая техническая школа была основана конфедерацией и до сих пор находится в федеральном подчинении. Среди выпускников и профессоров обоих университетов много лауреатов Нобелевской премии, в том числе Альберт Эйнштейн и Вильгельм Конрад Рёнтген. Главные корпуса обоих учреждений находятся в старой части города, Районе 1, поэтому один из кварталов получил название Hochschulen (нем. высшее учебное заведение).
В городе также работает Центральная библиотека, которая одновременно является городской библиотекой, библиотекой кантона и библиотекой Университета.

Река Лиммат

Лиммат (нем. Limmat) — река в Швейцарии, правый приток Ааре. Длина — около 36 километров. Лиммат вытекает из Цюрихского озера и протекает через кантоны Цюрих и Ааргау. Сразу после истока Лиммат протекает через исторический центр Цюриха. также на Лиммате стоят города Дитикон, Веттинген, Баден (всего — шестнадцать населённых пунктов).
Главные притоки Лиммата — Зиль (впадает в Лиммат в пределах Цюриха) и Реппиш (впадает надалеко от Дитикона).
На Лиммате расположено не менее десяти гидроэлектростанций.

Церковь Гроссмюнстер

Гроссмюнстер (нем. Grossmünster) — одна из трех важнейших церквей Цюриха, наряду с Фраумюнстер и церковью святого Петра. Этот монастырь выполнен в романском стиле, что играло значительную роль в итории протестнатской реформации. Центральная часть собора около набережной реки Лиммат была построена на месте церкви Каролингов. Начало строительства собора датировано 1090 годом, церковь начали использовать только около 1220 года.
Гроссмюнстер представлял собой мужской монастырь, конкурируя с Фраумюнстер по другую сторону реки Лиммат на протяжении Средних веков. По легенде, Гроссмюнстер был основан Карлом Великим, чей конь упал на колени над могилой Феликса и Регулы, святых покровителей Цюриха. Легенда помогла удержать приоритет перед Фраумюнстер, который был основан внуком Карла Великого - Людовиком Немецким. Недавние археологические находки подвтердили наличие римских захоронений в основании Гроссмюнстер.